洞穴和岩石庇护所点缀着泰国西北高地的群山。湄红山省有40多座高跷木棺，有研究亚史可追溯到1000-2300年前。助于致谢:uux.cn/塞琳娜·卡尔霍夫
（神秘的阐明地球uux.cn）据马克斯·普朗克学会：泰国西北部高地的石灰岩岩溶地层主要是落叶林和常绿林。大量的东南洞穴和岩石掩体散布在群山之间。
在湄红山省的前社区40多个这样的洞穴中，可以发现2300至1000年前的结构高跷式大型木棺。在铁器时代期间，古代这些长达几米的有研究亚史棺材都是由一棵柚木制成的，两端的助于手柄上都有精美的几何、动物或人形雕刻。阐明
由Silpakorn大学考古学院考古系Rasmi Shoocongdej教授领导的东南Highland Pang Mapha史前人口和文化动态项目成员对这一考古组合进行了二十多年的研究。
“我们的前社区研究考察了季节性热带地区人类与环境之间的关系。一个至关重要的结构方面是探索这些史前社区的社会结构，以及解释它们与该地区其他前新石器时代、古代新石器时代和后新石器时代群体的联系，”该研究的资深作者、考古学家Shoocongdej说。

在泰国铁器时代的原木棺材文化中，棺材由一棵柚木制成，两端装饰有几何或动物形状的精致雕刻。致谢:uux.cn/塞琳娜·卡尔霍夫
为了了解与木棺相关的社区的基因特征，以及埋葬在不同洞穴中的个体之间的联系，来自德国和泰国的跨学科研究小组分析了来自五个木棺遗址的33个古代个体的DNA。从古代个体中恢复的基因组首次详细研究了东南亚史前社区的结构。该论文发表在《自然通讯》杂志上。
“这个项目说明了古代DNA如何有助于我们了解过去的社区、他们的日常生活以及他们的跨区域联系，”第一作者、马克斯·普朗克进化人类学研究所考古遗传学部门的研究员塞琳娜·卡尔霍夫说。
东南亚大陆后新石器时代复杂的遗传景观
热带地区的DNA保存条件具有挑战性，限制了对东南亚古代人群的遗传研究。大多数研究仅限于代表一个国家和一个时期的单个个体或小群体，并且只确定了广泛的模式，例如中国南方长江流域的农民与新石器时代以前与当地哈尼人狩猎采集相关的基因库的基因混合。
目前的研究在与原木棺材相关的个体中发现了两个独立的与农民相关的祖先:一个与中国长江流域相关，另一个与中国黄河流域相关。
虽然先前发表的来自缅甸、老挝和越南的个体也携带着与黄河有关的祖先，但在泰国东北部Ban Chiang的青铜和铁器时代的个体中并不存在。这些基因差异反映了两个地区之间的文化差异，如丧葬习俗和饮食，并指出新石器时代不同的影响范围和不同的最初移民路线的联系。
“我们的研究结果有助于描绘后新石器时代东南亚大陆的复杂遗传景观；然而，这项研究提供了来自泰国西北高地石灰岩洞穴样本的成功遗传结果。对从低地露天考古遗址取回的样本的未来研究似乎很有希望。如果可能的话，它们可以为东南亚大陆的遗传历史提供额外的见解，”参与这项研究构思的泰国Naresuan大学科学家Wibhu Kutanan说。
一项即将开展的研究将提供对单亲标记的详细分析，这些标记可以揭示与原木棺材相关的群体的性别特异性人口统计学历史。与当地学者合作开展的进一步考古学研究以及新型混合建模和年代测定技术将更好地阐明发展模式，并使考古发现和假说直接联系起来。
东南亚考古学中的首次社区级分析
在当地范围内，这项研究提供了东南亚考古学中第一个社区级别的分析。为了研究个体之间的关系，作者使用了两个个体中相同的遗传区域，因为它们是从一个共同的祖先继承的。
对所谓的IBD区块（血统相同）的分析有助于追踪一个地点内和跨地区的复杂生物亲缘关系模式——迄今为止尚未应用于东南亚的考古学研究。
这项研究确定了埋葬在同一洞穴系统中的近亲，如父母和孩子或祖父母和孙子孙女。这一群关系密切的个体与埋葬在该遗址的所有其他个体的关系更远。
虽然这表明在选择埋葬地点时考虑了遗传亲缘关系，但原木棺材遗址之间更遥远的遗传关系，低水平的血缘关系，以及高线粒体和低全基因组多样性表明，与原木棺材相关的群体相当大，并在不同的河谷中不断相互联系。
“这一结果意义重大，因为木棺在东南亚的其他考古文化中也有使用。Shoocongdej说:“比较亲缘关系模式和跨区域遗传联系将是一个有趣的未来合作项目，有可能解释东南亚和其他地区的文化动态和人口互动。”